The Phantom of the Card Table était à l’origine un manuscrit dactylographié rédigé et diffusé par Edward McGuire entre la fin de l’année 1930 et environ 1932. Il est immédiatement devenu un classique underground et tous les grands magiciens de l’époque, y compris Dai Vernon, en ont été fascinés.

La raison pour laquelle ce petit manuscrit dactylographié était tant recherché était son sujet, Walter Scott. Au cours de l’été 1930, Scott et McGuire se rendirent à New York et organisèrent une démonstration très privée de ce qui était alors, et devrait être considéré aujourd’hui, comme le plus grand tour de passe-passe jamais réalisé ! Scott laissait les autres magiciens battre leur propre jeu de cartes et le lui remettre, et il parvenait malgré tout à distribuer des mains gagnantes. Cela a complètement berné ceux qui en ont été témoins cet été-là. L’un des rares invités à voir ce maître était Cardini, qui s’est exclamé après avoir vu Scott : « "Scott is 500 years ahead of Erdnase!" ». Une fois que les deux hommes se sont rencontrés, ils sont devenus des amis pour la vie et Cardini, naturellement, a voulu apprendre le travail que Scott réalisait. Ce désir a conduit Eddie McGuire à mettre par écrit ce que Walter lui avait dit et à l’envoyer dans plusieurs lettres à Cardini. Certaines de ces lettres (pas toutes) furent plus tard rassemblées en partie par McGuire et proposées à la vente à des magiciens triés sur le volet qui avaient entendu parler du désormais légendaire Walter Scott. Les manuscrits dactylographiés vendus par McGuire n’étaient en aucun cas illustrés et ne révélaient pas toutes les informations qui avaient été envoyées à Cardini. L’exemplaire de Cardini comportait des illustrations dessinées à la main de certains éléments du travail de Scott et contenait également une très belle section (jamais publiée auparavant) de réponses aux questions que Dai Vernon posait à Scott. Pour rendre l’exemplaire de Cardini encore plus spécial, Cardini, qui était photographe amateur, a convaincu Scott de poser pour quelques photos du travail en cours. Nous pensons que celles-ci ont été prises pour l’usage exclusif et personnel de Cardini, et ces photos étonnantes sont publiées ici pour la première fois et rendent cet ouvrage beaucoup plus accessible.

Vous pouvez désormais vous procurer ce manuscrit dactylographié inédit, accompagné de documents supplémentaires et des photos originales de Cardini datant des années 1930. Ce merveilleux matériel est complété par d’autres articles, dont la plupart n’ont jamais été publiés, ainsi que par des photos de Scott et d’autres personnes lors de réunions privées, elles aussi inédites. Nous avons également déployé des efforts considérables pour en faire une édition critique en demandant à Lori Pieper et Maxwell Pritchard d’examiner minutieusement plusieurs autres manuscrits dactylographiés connus et versions publiées, et en rédigeant plus de 1 300 notes critiques permettant au lecteur attentif de comprendre ce qui différencie cette version des autres versions ultérieures existantes.

Ce magnifique ouvrage a été conçu et mis en page par Stephen Minch, puis imprimé en offset sur un papier naturel d’archivage, en couleur et avec des cahiers cousus. Nous avons choisi un format 8 1/2 x 11 pouces afin que l’étudiant puisse facilement poser le livre à plat pendant ses études. Nous avons également regroupé les photos étape par étape prises par Cardini sur deux pages dépliantes, afin qu’elles puissent être vues d’un seul coup d’œil et utilisées pendant que le texte est ouvert. Nous avons également utilisé un matériau au toucher cuir très souple, à la fois gaufré à froid et estampé à chaud. Nous avons même ajouté un ruban marque-page pour que vous puissiez garder votre page ouverte pendant vos études.

Ne manquez pas cette occasion d’acquérir ce qui, selon nous, sera l’édition la plus remarquable, la plus complète et la plus belle de cet ouvrage jamais imprimée.